L’antico Palazzo della Ragione è situato a cavallo tra Piazza dei Signori ed il Cortile del Mercato Vecchio. Siamo quindi nel cuore della storia della nostra città.

Il palazzo fu anche sede del Comune ed ha ospitato per lungo tempo la Pretura e la Corte d’Assise.

Si tratta di un imponente edificio a pianta quadrangolare, con un cortile lastricato centrale. Il complesso del XII secolo si trova nella zona che costituiva il foro romano. Nel 1218 il palazzo fu semi-distrutto da un incendio, fu quindi ricostruito e concluso nel 1219. Sotto il dominio della repubblica di Venezia il palazzo venne utilizzato anche da tribunali, dal Collegio dei Notai e vari altri uffici. Nel 1447 venne costruita lateralmente all’edificio la Scala della Ragione, all’interno del cortile, sotto la torre dei Lamberti. L’edificio si sviluppa oggi su tre piani. Nella torre angolare le colonne sostengono ancora gli archi a tutto sesto, e rimane una delle poche architetture originali (XIII secolo) di valore notevole conservate all’interno del palazzo, insieme alla Cappella dei Notai (XVI secolo). L’impianto romanico si ritrova nelle solide mura, costruite con elegante alternanza di tufo e mattoni. Particolare è il frammento di un’affresco del XIV secolo, restaurato con cura ed oggi visibile nella sala principale. Risale al periodo rinascimentale la trasformazione della facciata, con grandi finestre di marmi pregiati, tracce di affreschi e bassorilievi con busti e stemmi di capitani del popolo ormai dimenticati.